N96是诺基亚N系列当之无愧的旗舰，采用滑盖设计同诺基亚N81 8GB版有机身设计较为相似，对二者进行比较。

    同样采用滑盖设计，诺基亚N96和N81 8G版在细节上做了不少修改，变得更加易用。下图左侧为N96、右侧为N81 8GB版。可以看到，诺基亚N96整个导航键区变得更为分散，单个按键的操作空间更大。同时对导航键侧面的白色多媒体键尺寸进行缩减，导航转轮的变窄并且增加高度，操作在进行方向操作的时候键程增大，同时增加了确认键的面积，减少误操作发生的可能。

左为N96,右为N81 8G版

    从这个角度看，诺基亚N81 8G版与N96尺寸相当，由于N96采用更大的2.8英寸屏幕，机身要稍宽一些。

上为N81 8G版,下为N96

    侧面基本一致，上面为诺基亚N81 8GB版，下面为N96。N81 8GB版的上滑盖部分要薄一些，侧面按键更大。

上为N81 8G版,下为N96

    开机后比较，诺基亚N81 8GB的导航键宽度明显比N96要宽不少。在导航圈地四周，N96还设有另外几个多媒体控制键，这是在N81上所没有的。

左为N81 8G版,右为N96

左为N81 8G版,右为N96

左为N81 8G版,右为N96

左为N81 8G版,右为N96

上为N96,下为N81 8G版

左为N81 8G版,右为N96

左为N81 8G版,右为N96

    由于技术设计的要求，诺基亚N96图N81不同，采用了横向放置的电池。电池型号为BL-5F,与诺基亚N95上所用的一样。

左为N81 8G版,右为N96